衡量一种东西价值的真正标准，是看获取它所花的时间。 什么叫繁荣？这就是繁荣：你以同等工作量换取的商品或服务数量增加了。
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理性乐观派
《理性乐观派：一部人类经济进步史》
马特·里德利，英国科普作家，纽卡斯尔英国国际生命中心的创始主席，纽约冷泉港实验室客座教授，他同时还是英国皇家文学会会员、英国皇家医学会会员、美国艺术与科学院院士。因其在科学、环境学与经济学领域的著作而闻名。早年就读于伊顿公学与牛津大学莫德林学院，主修动物学，并因对雉鸡的繁育系统研究而获得博士学位。
书中，以社会发展史为基调，结合人类学、生物学、经济学等多门学科的知识，全面阐述了人类进步经济史是如何从混沌中走向光明，从而最终走向繁荣。
1800年以来人类生活的迅速商业化，跟人类情感较此前数千年的大幅改善是同步的。这一轮进步始于两个最为商业化的国家：荷兰和英国。商业化之前的世界，残酷得叫人难以想象：观众为死刑喝彩，断手断脚是例行的惩罚，人被当成了祭品也无可奈何，折磨动物更是司空见惯的娱乐活动。
19世纪，伴随着工业资本主义把大量的人口吸引到相互依赖的市场上，奴役、童工、斗鸡斗狐等野蛮现象变得不可接受了。
20世纪后期，当生活变得愈加商业化之后，种族主义、性别歧视、对儿童性骚扰等恶行再也不能大行其道了。而在这其间的一百多年，各种形式的国家主导极权主义及其苍白的仿效品偶尔也曾驱逐资本主义，每当此时，信仰和勇气就再度崛起，而资本主义的谨慎美德亦因为自身的暂时告败而愈显动人。
到了商业化继续蔓延的21世纪，密集式牲畜养殖和单方面宣战也再不能为人接受。随机的暴力事件之所以能上新闻，是因为它稀奇少有；常规的友善扯不来眼球，只怪它寻常可见。
人类的发展“其实蕴涵着一股必然的潮流”，是涨潮而不是退潮。他的乐观就来自这里；他认为人类历史的发展，是一种进步，还是必然的进步；不仅会越来越好，还没有尽头。他认为我们的未来必然会解决气候问题、人口问题、艾滋病、恐怖主义等种种问题，这是因为，“人类已经成了一台集体的问题解决机”。人类这种发展，来自于“交换”，交换使得人类发展出分工合作，发展出集体智能，无限知识和无限创新给人类带来无限的发展空间。
书中，阐述了对富和穷的另外一个维度的认识。所谓穷，就是负担不起以足够高的价格卖掉自己的时间来购买自己所需的服务；所谓富，就是不光能够买到自己需要的服务，还能买到自己想要的服务。
衡量一种东西价值的真正标准，是看获取它所花的时间。什么叫繁荣？这就是繁荣：你以同等工作量换取的商品或服务数量增加了。如果你想自己把它做出来，通常所花时间会比买其他人提供的现成品要长。而倘若你得到的这样东西能由其他人高效率地制造出来，那么你就能负担得起更多。
世界并不完美，但仍值得奋斗。进步的道路是曲折的，但前途是光明的。